BABA GHANOUSH

O que mais me fascina na culinária vegana é que, na busca pela diversidade de sabores, viajamos pelo mundo sem sair da cozinha. Em uma única refeição, é possível unir diferentes culturas, explorar temperos e técnicas que atravessam continentes. Um exemplo é o Baba Ghanoush, pasta de berinjela tradicional do Oriente Médio, cuja história percorre gerações em países como Líbano, Síria e Palestina, trazendo consigo o aroma defumado das berinjelas assadas e a riqueza da tahine. Cada garfada se transforma, assim, em uma pequena viagem gastronômica, onde passado e presente se encontram em harmonia no prato.

INGREDIENTES:

• 2 beringelas médias (+/- 600 gramas)

• 3 colheres de sopa de tahine

• 1/3 de dente de alho

• Suco de um limão  

• Sal a gosto

• Azeite

Coloque as berinjelas inteiras, ainda com casca, diretamente sobre a chama do fogão. Deixe por cerca de dois minutos de um lado e depois vire, para que cozinhem por igual. Essa técnica dá um sabor defumado especial, que faz toda a diferença na receita. Se preferir, também é possível assar no forno, mas o resultado não terá o mesmo toque marcante do fogo direto.

Para verificar o ponto, desligue a fogo e as pressione levemente com a ponta dos dedos. Elas estarão prontas quando estiverem bem macias. Caso ainda estejam firmes, cozinhe por mais alguns instantes.

Transfira as berinjelas para uma tábua de alimentos, corte-as ao meio no sentido do comprimento e, com a ajuda de uma colher, retire toda a polpa. É normal que pequenos fragmentos da casca se misturem durante esse processo, mas apenas a polpa será aproveitada; todo o restante deve ser descartado. Com uma faca grande, corte a polpa em movimentos repetidos, como se estivesse picando salsinha, até obter uma pasta. Vale lembrar que ela não terá a mesma cremosidade como se fosse feita no processador; a textura aqui será naturalmente mais rústica.

Feito isso, prepare o alho. Eu costumo usa um pilão de pedra, mas se você não tiver, sem crise! Pode improvisar com o fundo de um copo resistente, um rolo de macarrão ou algo que você encontre na sua cozinha que você considere forte. Por ser uma quantidade pequena, essa etapa é bem fácil de realizar. O importante é amassar bem, até que vire um creme liso, sem pedacinhos, pois isso garante que o sabor seja incorporado por completo à receita. Para facilitar, envolva o alho em um pedaço de plástico antes de prensar, evitando sujeira. Acrescentar uma pitada de sal nessa etapa ajuda a transformar em pasta mais facilmente.

Com tudo pronto, coloque em uma tigela a polpa da berinjela já picada, o alho macerado, o suco de limão e a tahine. Misture bem até que os ingredientes se unam em um creme homogêneo. Prove e ajuste ao seu gosto: pode ser uma pitada extra de sal, algumas gotas extras de limão ou até uma colher a mais de tahine, de acordo com o que deseja realçar no sabor.

Sirva em um belo recipiente e finalize com um delicado fio de azeite, que acrescenta brilho e suavidade à apresentação.

Dica: se preferir, você também pode trabalhar a polpa da berinjela simplesmente amassando-a com um garfo, obtendo uma textura mais artesanal.