PAIN AU FROMAGE VÉGÉTALIEN

Il existe des recettes qui nourrissent bien plus que la simple faim. Elles sont porteuses de souvenirs, créent de nouvelles histoires et ont le pouvoir de transformer un après-midi ordinaire en un moment inoubliable.

Le pain au fromage en fait partie.

Peut-être est-ce l'arôme qui embaume la cuisine. Peut-être est-ce l'impatience d'ouvrir le four et de découvrir ces petites boules dorées qui attendent sur la plaque. Ou peut-être est-ce parce que certaines recettes suscitent une sorte d'affection silencieuse, qui se passe d'explications.

Symbole de la cuisine du Minas Gerais et incontournable des tables brésiliennes, le pão de queijo (pain au fromage) traverse les générations sans rien perdre de son charme. Et dans cette version végétalienne, il continue d'offrir précisément ce qui a fait son succès : le plaisir de partager des saveurs, des conversations et de savourer ces petits moments de détente, idéalement accompagnés d'une tasse fumante de chocolat chaud.

INGRÉDIENTS

• 2 tasses de fécule de tapioca sucrée

• 1 tasse de fécule de manioc aigre

• 1/3 de tasse d'huile

• 2 tasses de purée de manioc

• 1 tasse d'eau chaude

• Sel selon votre goût

• 4 cuillères à soupe de levure nutritionnelle (facultatif).

• Les épices sont facultatives et à doser selon votre goût : persil séché, herbes mélangées, graines de sésame, ail séché.

PRÉPARATION

Commencez par mettre le manioc à cuire. C'est simple : laissez-le simplement dans l'eau bouillante jusqu'à ce qu'il soit bien tendre. Une fois cuit, ne jetez surtout pas l'eau ! Conservez-en une tasse, car elle jouera un rôle important dans la suite de l'histoire.

Écrasez maintenant le manioc jusqu'à obtenir une purée. Je préfère la passer au tamis pour une texture plus fine, mais pas de panique : on ne participe pas à un concours de pain au fromage ! L'important, c'est qu'elle soit bien tendre pour pouvoir l'incorporer aux autres ingrédients.

Dans un grand bol, mélangez la fécule de tapioca, la levure nutritionnelle, l'huile, le sel et l'eau chaude. Mélangez brièvement, puis ajoutez la purée de pommes de terre. À ce stade, la pâte peut sembler difficile à travailler et peu appétissante. Faites-lui confiance. Dans quelques minutes, tout deviendra clair.

Continuez à mélanger, et lorsque la cuillère montre des signes évidents de faiblesse, prenez le relais avec vos mains. C'est d'ailleurs ma partie préférée. Il y a quelque chose de délicieux à sentir la pâte se former entre ses doigts, un peu comme un jeu d'enfance dont on ignorait l'existence et qui nous manquait.

Une fois que tous les ingrédients sont bien mélangés, il est temps d'ajouter un peu de votre personnalité à la recette.

Vous pouvez ajouter des herbes, de l'ail déshydraté, du persil, des graines de sésame, des graines de lin, ou tout autre ingrédient qui traîne dans vos placards et qui n'attend que d'être utilisé. J'aime diviser la pâte en petites portions et en faire différentes versions. Ainsi, chaque pain au fromage devient une petite surprise.

Je tiens aussi compte de l'occasion avant de choisir les saveurs. Pour un goûter, je préfère des saveurs neutres. Ainsi, chacun peut choisir son accompagnement préféré. Le fromage frais végétalien est délicieux, mais j'avoue avoir un faible pour l'association avec la confiture de goyave : un dessert digne de Roméo et Juliette qui s'accorde presque inévitablement avec une tasse fumante de chocolat chaud.

Il ne vous reste plus qu'à former les petites boules. Bonne nouvelle pour les perfectionnistes : elles n'ont pas besoin d'être identiques ! Disposez-les sur la plaque de cuisson en les espaçant légèrement. Cela peut paraître excessif, mais attendez de les voir gonfler au four.

Dans un four préchauffé, enfournez à 180 °C pendant environ 20 minutes. Profitez-en pour mettre la table et savourer l'arôme qui embaumera la cuisine. Un arôme si irrésistible qu'il donnera envie à n'importe qui de frapper à la porte et de demander : « Qu'est-ce que vous mijotez ? »

Lorsqu'ils sont bien dorés, retirez-les du four et essayez d'attendre quelques minutes avant de les déguster.

J'ai dit essayez.

Parce que, honnêtement, c'est parfois la partie la plus difficile de la recette.

ASTUCES

• Ce que j'apprécie le plus dans cette recette, c'est son côté pratique. J'en conserve généralement une portion au réfrigérateur, prête à être dégustée lorsque j'ai envie de sentir l'arôme d'un pain au fromage fraîchement sorti du four.

Pour préserver sa texture, je mets la pâte dans un sac de congélation à fermeture zip, en chassant le maximum d'air. Ainsi, elle se conserve parfaitement pendant plusieurs jours. Quand j'ai envie d'une petite douceur l'après-midi, je prélève simplement une portion de pâte, je façonne les petits pains et je les fais cuire.

Chez nous, ça dure généralement une semaine environ, même si, pour être honnête, on l'oublie rarement aussi longtemps.

• Quand je suis pressée et que je n'ai pas le temps de faire cuire au tour, je recourt généralement à une version encore plus pratique.

J'étale la pâte à la main pour lui donner la forme et l'épaisseur d'une tarte ouverte, puis je la dépose directement dans une poêle antiadhésive, comme une crêpe. En quelques minutes, elle devient dorée, moelleuse à l'intérieur, et parfaite pour satisfaire une envie de pain au fromage.